acero inoxidable 304Es el acero austenítico más utilizado. A veces se le llama acero inoxidable 18/8 porque contiene un 18% de cromo y un 8% de níquel. El grado 304 ofrece una excelente resistencia química, a la oxidación y a la corrosión en un amplio rango de temperaturas. Sin embargo, es susceptible a la corrosión por picaduras y al agrietamiento por corrosión bajo tensión cuando se expone a cloruros.
Además de su excelente resistencia a la corrosión, el acero inoxidable 304 también es muy dúctil. Por lo tanto, pueden moldearse y procesarse fácilmente para obtener una variedad de productos. La conformabilidad del acero inoxidable 304 es mayor que la del grado 316. Sin embargo, requieren recocido después del trabajo en frío para minimizar el endurecimiento por trabajo.
304 es fácil de moldear y soldar, y se lamina fácilmente para formar una variedad de componentes para uso en la industria, la construcción y el transporte. Debido a que puede ser muy trefilado, este grado de acero inoxidable es el material elegido para piezas trefiladas de acero inoxidable como fregaderos, utensilios huecos y cacerolas.
acero inoxidable 304También se utiliza en sujetadores mecánicos (tuercas, pernos y tornillos), equipos de fábricas industriales (recipientes a presión, recipientes de almacenamiento, tuberías), utensilios de cocina, vajillas, utensilios de cocina, piezas decorativas y paneles de construcción, etc.
Los grados 304 están disponibles en variantes con bajo y alto contenido de carbono, concretamente el grado 304L y el grado 304H.
El acero inoxidable 304L tiene las siguientes tres características principales:
Bajo contenido de carbono: el contenido de carbono del grado 304L es inferior al del grado 304 estándar. El contenido de carbono suele limitarse a un máximo del 0,03%, minimizando así el riesgo de sensibilización y formación de carburos de cromo en los límites de grano.
Soldabilidad mejorada: Debido a su bajo contenido de carbono, el 304L mejora la soldabilidad. Esto lo hace adecuado para aplicaciones de soldadura sin necesidad de recocido posterior a la soldadura para restaurar la resistencia a la corrosión.
Sensibilización reducida: el menor contenido de carbono en 304L reduce el potencial de sensibilización, un fenómeno en el que se forman carburos de cromo en los límites de los granos, lo que resulta en una menor resistencia a la corrosión.
Debido a estas propiedades, el 304L se usa comúnmente en aplicaciones que requieren soldadura, como componentes soldados en las industrias química, petroquímica y de procesamiento de alimentos.
En comparación con el grado estándar 304, el 304H tiene un mayor contenido de carbono. El contenido de carbono suele estar en el rango del 0,04-0.1%. Un mayor contenido de carbono mejora la resistencia a la fluencia de la aleación y las propiedades de resistencia a altas temperaturas. Por lo tanto, el 304H se utiliza normalmente en aplicaciones que requieren resistencia a altas temperaturas, como hornos industriales, intercambiadores de calor y procesamiento químico a altas temperaturas.